Gezond genieten van de voordelen van de zon

De zonnige dagen geven vaak meteen meer energie. We gaan vaker naar buiten, voelen ons vrolijker en genieten van het mooie weer. Dat is niet zo gek: zonlicht heeft een positieve invloed op zowel je lichaam als je mentale gezondheid. Maar hoe gezond is de zon eigenlijk? En hoeveel zon heb je nodig om de voordelen te ervaren zonder je huid onnodig te belasten?

Voordelen van zonlicht

Zonlicht heeft veel positieve effecten op je gezondheid. De belangrijkste is de aanmaak van vitamine D. Vitamine D is cruciaal voor het opnemen van calcium uit je voeding, wat je botten, tanden en spieren sterk houdt. Daarnaast speelt het een grote rol in het versterken van je immuunsysteem.

We krijgen vitamine D ook via onze voeding, bijvoorbeeld uit vette vis, eieren en margarine. Toch wordt het grootste deel aangemaakt in de huid onder invloed van UVB-straling uit zonlicht.

Daarnaast stimuleert zonlicht de aanmaak van 'gelukshormonen' zoals serotonine en endorfine in je hersenen. Deze zorgen voor een beter humeur, verminderen pijn en geven je meer energie.

Zonlicht kan onder andere:

• Bijdragen aan ontspanning en stressvermindering.
• Bij sommige mensen klachten van psoriasis of eczeem verminderen (onder medische begeleiding).
• Stijve spieren en gewrichten prettiger laten aanvoelen door de warmte.

Zonlicht kan dus op verschillende manieren bijdragen aan je gezondheid, zolang je er verstandig mee omgaat.

Nadelen van zonlicht

Maar, zoals bij alles, is het ook belangrijk om voorzichtig te zijn met zonlicht. Te veel zon kan schadelijk zijn voor je huid. Verbranding, huidveroudering en zelfs huidkanker kunnen het gevolg zijn van overmatige blootstelling. Bescherm je huid daarom met zonnebrandcrème, zoek regelmatig de schaduw op en draag een hoed of beschermende kleding als je langere tijd in de zon bent. Overmatige zonnestraling kan ook leiden tot uitdroging en oververhitting van je lichaam.

Hoeveel zonlicht heb je per dag nodig?

Hoeveel zonlicht je nodig hebt, hangt af van verschillende factoren: het seizoen, waar je je bevindt, je huidskleur, je leeftijd en hoe vaak je buiten bent. In de lente en zomer is vaak al 15 tot 30 minuten buiten voldoende voor de aanmaak van vitamine D. Vermijd tijdens warme zomerdagen langdurige blootstelling aan de felle middagzon en bescherm je huid goed.

Wees je er ook van bewust dat UVA-straling grotendeels door glas heen gaat en bijdraagt aan huidveroudering. Voor de aanmaak van vitamine D is juist UVB nodig, en die wordt door gewoon glas vrijwel volledig tegengehouden.

Heb ik extra vitamine D nodig?

Als je dagelijks de aanbevolen hoeveelheid zonlicht krijgt en gezond eet, hoef je je geen zorgen te maken over vitamine D. Voor sommige groepen, zoals ouderen, mensen met een donkere huidskleur, mensen die weinig buiten komen en zwangere vrouwen, is de kans op een vitamine D-tekort groter. Voor een deel van deze groepen adviseert de Gezondheidsraad daarom een vitamine D-supplement. Twijfel je of dit ook voor jou geldt? Bespreek dit dan met je huisarts of apotheker.

Een dagelijkse wandeling of een lunchpauze buiten kan al een positieve bijdrage leveren aan je gezondheid. Geniet dus van de zon, maar doe dat verstandig: bescherm je huid, voorkom verbranding en zoek op warme dagen op tijd de schaduw op.

Wil je actief aan je gezondheid werken? Lees dan ook onze 5 tips om gezonder te leven.